这是《天天向上》最具文化野心的一年。节目组策划了“中华礼仪”系列，每期聚焦一个冷门但有趣的文化领域：最后一期打更人、古籍修复师、古琴斫琴师、甚至还有一位会“鹰猎”的满族老人。汪涵带领“天天兄弟”不再只是耍宝，而是真心当学生。最出圈的一期是“高校校花特辑”与“声优特辑”之间的反差——前者被批低俗，后者被赞高级。2012年也是节目形式变化最大的一年，从纯棚内访谈增加了外景短片和素人选拔。这一年的收视率多次超越《快乐大本营》，成为周五档冠军。年底特别节目“中华礼仪盛典”上，所有嘉宾共同点燃了一盏长明灯，寓意文化传承不灭。
这是《天天向上》的黄金年代。汪涵的文人气质与节目的文化野心完美契合。既有高级的幽默，也有真挚的敬意。现在回看，会发现当年那些冷门嘉宾，后来都成了“国潮”的领军人物。
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